Im Privatleben entspricht Wilhelm Eilert in nichts dem Bild, das man sich von einem SS-Offizier macht. Die Spuren, die er hinterlassen hat, zeigen einen verlässlichen, aufmerksamen und zutiefst verantwortungsbewussten Menschen. Darin liegt das Paradox, um das dieses Buch kreist: Wie konnte jemand, den man heute einen „guten Menschen“ nennen würde, sich vorbehaltlos einem der mörderischsten Regime des 20. Jahrhunderts anschließen?
Im Januar 1922 stirbt sein Vater im Alter von vierundfünfzig Jahren. Wilhelm ist noch keine zwanzig. Als Jurastudent in Marburg kann er sich mitten in der Inflation selbst kaum ernähren, und seine Mutter, Witwe mit einer bescheidenen Pension, kann ihre beiden Söhne nicht mehr unterstützen. Dennoch kehrt er mit seinem jüngeren Bruder Erwin nach Marburg zurück, übernimmt die Vormundschaft für ihn und verstößt mitunter gegen die Hausordnung des Studentenheims, damit der Jugendliche dort essen kann. Erwin legt am Gymnasium Philippinum das Abitur ab und wird später Ingenieur in Darmstadt.
1929 heiratet Wilhelm Eilert in Halle Käte Marschall, im Ersten Weltkrieg freiwillige Krankenschwester, vier Jahre älter als er, von Hans Sikorski geschieden und gesundheitlich angeschlagen. Sie bringt ihren dreijährigen Sohn Hans-Wilfred mit. Wilhelm zieht ihn wie seinen eigenen Sohn groß, ohne je Distanz zu zeigen oder sich dessen zu rühmen: Für das Kind wird die Familie Eilert zur eigentlichen väterlichen Familie.
Anfang 1943 hat der SS-Sturmbannführer einen bequemen Posten beim Reichsrundfunk in Berlin. Nach der Kapitulation von Stalingrad gibt er zur Überraschung seiner ganzen Familie alles auf und meldet sich als einfacher Soldat zur Waffen-SS, überzeugt, dass man nun bis zum Ende kämpfen müsse, um Deutschland zu „retten“. Mit vierzig Jahren wird er Richtschütze auf einem Sturmgeschütz an der Ostfront. Im April 1945 schwer verwundet, stirbt er fern der Seinen, ohne Käte und den Jungen, den er als seinen Sohn betrachtete, wiedergesehen zu haben.
Diese Gesten sind weder außergewöhnlich noch heldenhaft: Sie zeugen von einer stillen Beständigkeit, von Präsenz und Treue. Gerade das macht seinen Weg so verstörend. Pflichtgefühl, Loyalität und das Bedürfnis nach Ordnung, die ihn zu einem verlässlichen Bruder, Ehemann und Vater machten, banden ihn auch bis zuletzt an den Nationalsozialismus. Sie zu verstehen entschuldigt nichts. Es erinnert nur daran, dass die Zustimmung zu einem verbrecherischen Regime keine Sache von Ungeheuern war.
Quellen
- Archiv der Philipps-Universität Marburg
- Archiv der Technischen Universität Darmstadt
- Hans-Wilfred Sikorski, Schmerz, Familie, Geografie und tiefere Beleuchtung dreier Leben (Erinnerungen)
- Bundesarchiv Berlin, R 9361 III 522774
- Weiterführend: Anatomie eines Engagements, Kapitel „Marburg“, „Die Begegnung“ und „1943“