La dénonciation

Le temps des orages

Quant au Dr Sikorski, ses affaires personnelles se portaient au mieux. À Berlin, il habitait une somptueuse villa dans le quartier cossu de Charlottenburg. D’inconnu qu’il était en 1935, il n’était aujourd’hui aucune maison d’édition, ni aucun intendant de maisons d’opéras ou de concerts quelque part sur le globe qui ne connaisse son nom.

Les éditions Sikorski acquirent des droits d’édition très divers, allant des succès populaires à la musique symphonique, du théâtre de boulevard à la tragédie, des opéras de Chostakovitch aux revues de cabaret. Cette diversification, nous l’avons déjà vu, était tout à fait originale dans le milieu de l’édition, d’ordinaire beaucoup plus sectorisée.

En revanche, pour Hans Sikorski, tout était matière à rapporter des royalties, que ce fût une marche nazie, la musique d’une revue de cabaret, un opéra de Mozart, une musique de film de propagande ou encore simplement la musique d’ambiance diffusée dans les cafés. Il gérait ses entreprises avec pragmatisme, clairvoyance et poigne…, et cela lui réussissait. Le fils cadet du photographe de la Bukerstrasse de Poznan avait respecté la promesse faite devant la dépouille de son père. Il était puissant et célèbre. Tout laissait à penser que les choses allaient continuer, et pourtant…

La dénonciation

Comme cela a déjà été évoqué lors du conflit avec Gerhard Krüger, le Dr Sikorski semblait avoir une tendance à s’emporter verbalement de façon assez peu contrôlée, ce qui pouvait rapidement se retourner contre lui. Cette fois-ci ce furent des propos sur la tentative d’assassinat de l’ancien chancelier Franz von Papen qui lui seront reprochés et qui lui vaudront une dénonciation. Même si les sources divergèrent sur le déroulé des événements et le contenu exact des paroles de Hans Sikorski, la version la plus vraisemblable peut se résumer ainsi.

En 1942, dans un restaurant de la Kameradschaft Deutscher Künstler, le cercle des artistes allemands, Hans Sikorski aurait lancé que l’attentat manqué contre Franz von Papen, alors ambassadeur à Ankara, aurait tout aussi bien pu être orchestré par les SS. Le propos parvint aux oreilles de Friedrich Bethge, dramaturge des théâtres municipaux de Francfort, qui s’empressa de le rapporter au commissaire du Reich Hans Hinkel, chargé des affaires culturelles. Hinkel transmit l’affaire au Dr Goebbels, qui fit organiser le procès. « Ampleur » du scandale, ou crainte pour son propre poste si Goebbels avait appris la chose sans en avoir été informé par lui ?

Hans Sikorski comparut devant le tribunal spécial et fut condamné à un an de prison pour avoir insulté les SS et le gouvernement du Reich, une peine étonnamment légère pour ce type d’offense. Il fut détenu successivement à la prison de Lehrter Strasse, à Tegel, puis au camp de Ketzin, où les détenus travaillaient pour une entreprise horticole.

Son entourage se démena pour le faire libérer. Son frère Fritz obtint de plusieurs nazis haut placés des attestations vantant ses activités patriotiques et ses grands mérites. Thekla Ahrens alla jusqu’à solliciter son ami Hinkel, pourtant à l’origine de toute l’affaire. Son fils vint lui rendre visite en détention, accompagné de Wilhelm Eilert, le second mari de sa mère. Quant au prisonnier, il améliorait son ordinaire en soudoyant le petit personnel, et l’un des gardiens viendra même plus tard réclamer sa « récompense » à son domicile de la Schellendorffstrasse. Hans Sikorski fut libéré au bout de quatre mois.

Une seconde version, plus romantique mais moins exacte de l’incarcération est signée de la main de Sergius Safronow, un éditeur de musique berlinois. Dans un courrier daté de 1946 il décrivit l’événement de la façon suivante :

Pendant l’hiver 1942-1943, au Ciné-Club de la Viktoriastrasse, le Dr Sikorski fit une déclaration qui entraîna son arrestation. Dans le bar à champagne, il commenta l’attentat manqué contre l’ambassadeur en Turquie, Von Papen, en disant que cette fois-là, le SD (Sicherheitsdienst) s’était vraiment mal débrouillé.

Il fut placé en détention provisoire et aurait dû être condamné pour propos défaitistes. Mais il a fait appel à ses amis Winkler et Fritzsche et a apporté suffisamment de preuves de sa bonne foi. Il a ensuite été libéré et a pu continuer à travailler en toute tranquillité.

Hans Sikorski, quant à lui, donna plusieurs versions de cet épisode de sa vie. Après la version familiale et celle, plus courte, de Sergius Safronow, voici maintenant un tableau nettement plus romancé. Le document est rédigé en anglais ; c’est une traduction pour les forces d’occupation britanniques datant également de 1946.

Au début de l’année 1942, j’ai subi une perquisition à mon domicile, situé au 10 Schellendorffstrasse à Berlin-Dahlem. J’ai ensuite été arrêté. On m’a accusé d’avoir tenu des propos et fait de la propagande anti-national-socialiste. Les documents ci-joints (non trouvés, n.d.a) révèlent que j’ai été informé, lors du procès qui s’est tenu devant le tribunal spécial de Moabit à Berlin, que le Dr Goebbels, ministre du Reich, avait lui-même ordonné mon arrestation et mon procès. À la fin de la garde à vue, j’ai purgé une partie de ma peine de prison à la prison de Lehrstrasse, puis j’ai été transféré à Tegel et au camp de travail de Ketzin.

Quelle qu’en fût la version, Hans Sikorski fut bien arrêté en 1942 pour infraction au « Heimtückegesetz », la loi qui punissait toute critique du régime. Il a donc dénigré son pays en public, ce qui lui valut une peine d’un an de prison et la radiation du NSDAP, du NSV et, ce qui était nettement plus problématique, de la Reichskulturkammer qui délivrait la licence nécessaire à l’exercice de son activité.

Grâce à quelques interventions « en haut lieu », Hans Sikorski ne passa finalement que quatre mois derrière les barreaux. Mais l’épreuve n’avait rien d’une sinécure. Pour une fois, l’homme toujours si habile se trouva en position de faiblesse, exposé à perdre sa réputation, sa fortune, peut-être même sa vie.

Son appui le plus sûr, dans cette affaire, fut celui de Hans Hinkel, qui, estimant et respectant l’éditeur berlinois, lui apporta une protection décisive.

Il n’exista pas entre eux de relation filiale comparable à celle que Hans Sikorski entretint avec le professeur Leonhard ou avec Max Winkler. Hans Hinkel, son cadet de deux années, occupait une place différente. On peut y voir une amitié sincère, sans doute. Le ton des lettres échangées avec Hinkel laisse transparaître une proximité réelle, qui allait au-delà des simples relations professionnelles.

La raison de l’amitié et du soutien sans faille de Hans Hinkel pour Hans Sikorski reste inconnue, mais une chose est certaine. Hans Hinkel sauva la carrière de Hans Sikorski à cette occasion.

Selon une histoire qui circule dans la famille, Goebbels, lors d’une fête d’anniversaire, aurait dit à haute voix à Hinkel :

« Laissez-moi vous faire plaisir avec cette affaire. Je vous offre votre Sikorski. »

Quelles furent les véritables motivations de Friedrich Bethge lorsqu’il dénonça Hans Sikorski ? Il est peu probable qu’elles aient été idéologiques, et l’affaire « von Papen » ne fut sans doute qu’un prétexte. Comme il apparaîtra plus tard, la réussite de Sikorski suscitait des jalousies et attisait des convoitises. Certains envisageaient de s’approprier ses éditions, et faire incarcérer leur dirigeant représentait, dans ce contexte, un moyen redoutablement efficace d’y parvenir.

La vie en prison

Quelles que fussent les circonstances, le Dr Sikorski demeura invariablement fidèle à ses penchants. Les documents qui suivent en apportent une nouvelle confirmation. Amateur déclaré de luxe et de femmes, il continua à cultiver ces goûts, même là où rien ne semblait les autoriser. Les rapports qui suivent pourraient presque se lire sous le titre : « Comment améliorer l’ordinaire lorsqu’on est en détention ? » On y retrouve d’abord la version des autorités, qui vient corroborer en partie le récit familial, puis celle de Sikorski lui-même, décrivant à sa manière certains épisodes de son incarcération en 1942.

Voici le rapport du service de sécurité du Reich sur des évènements qui se seraient produits lors de l’incarcération du Dr Sikorski.

Pendant sa détention préventive, Sikorski a été en contact avec le gardien de prison Witt qui a fait sortir pour lui des lettres de la prison contre rémunération. Il a également pris en charge des denrées alimentaires et des produits de première nécessité pour le compte du docteur Sikorski, les a fait entrer en contrebande dans la prison et les a remis au docteur Sikorski.

Schulze, Garber et Bier, d’anciens codétenus, l’ont déjà confirmé. Comme l’on peut supposer que le docteur Sikorski a eu d’autres relations ou a fait d’autres promesses, telles que des dons d’argent, il doit être interrogé en détail sur cette affaire. En même temps, l’épouse Thekla Sikorski doit être entendue. Le procès-verbal d’audition doit être envoyé en double exemplaire…

Réponse du Dr Sikorski à ces accusations ; courrier de janvier 1945 à la police criminelle de Würzburg, Bavière, dont dépendait son domicile de l’époque, Bad Kissingen.

Je n’ai envoyé aucune lettre pendant ma détention et je n’ai pas fait introduire de courrier. Il est également faux de dire que ma femme m’a fait parvenir du tabac et de la nourriture. J’ai divorcé en mars 1942, et je ne sais même pas si ma femme était à Berlin à ce moment-là. J’ai été incarcéré dans une cellule individuelle et je ne connais pas les personnes que vous mentionnez. Je n’ai en particulier ni soudoyé ni récompensé le gardien Witt. L’adresse de Mme Thekla Ahrens est…

Ce qui est amusant dans cette justification, c’est que ce témoignage n’est pas un mensonge. Hans Sikorski a peut-être soudoyé un autre gardien et ce n’est pas sa femme qui lui a apporté de la nourriture…

Régine Mazloum-Martin, L’Éditeur, Librinova.