En 1885, Josef Weinberger ouvre à Vienne un « magasin d’art et de musique ». En quelques années, sa maison devient l’une des plus prestigieuses d’Europe centrale : elle publie les premières symphonies de Gustav Mahler, puis Johann Strauss fils, Franz Lehár, Emmerich Kálmán ou Erich Wolfgang Korngold.
À sa mort, ses deux filles, Katharina et Margarethe, héritent de l’entreprise. Fragiles, elles ne peuvent pas la diriger : la gestion est confiée à leur cousin, Otto Blau. Sentant venir l’Anschluss, celui-ci ouvre en 1936 une filiale à Londres. Pour la maison viennoise, en revanche, il n’y a plus d’autre issue que la vente forcée.
En juin 1939, les éditions Weinberger sont cédées à Hans Sikorski, qui agit comme administrateur pour le compte de la Cautio Treuhand de Max Winkler, dont le nom n’apparaît nulle part. Le prix est dérisoire. En 1941, un décret impose d’effacer les noms à consonance juive : la maison Josef Weinberger devient « Bühnen und Musikverlage Dr Sikorski KG ».
Otto Blau s’exile en Grande-Bretagne, puis en Australie. Katharina et Margarethe Weinberger, elles, sont assassinées en 1941 à l’hôpital Am Steinhof de Vienne, dans le cadre de l’« Aktion T4 », le programme nazi d’extermination des personnes handicapées.
Des décennies plus tard, l’histoire officielle de la maison mentionne une aryanisation, mais ne nomme jamais l’« aryaniseur ». L’Éditeur est dédié à la mémoire des deux sœurs.
Sources
- Bundesarchiv Berlin, R 9361 V 82724
- 100 Years Remembered. A History of Theatre and Music Publishers Josef Weinberger, 1985
- Sophie Fetthauer, Musikverlage im Dritten Reich und im Exil, 2007
- Pour aller plus loin : L’Éditeur, chapitre VI