Fondée en 1904 près de Vilshofen, sur le Danube, l’abbaye bénédictine de Schweiklberg est l’une des victimes du Klostersturm, la « tempête des couvents » lancée par le régime nazi pour dissoudre les communautés religieuses et saisir leurs biens. Le 2 avril 1941, la Gestapo s’en empare. Les moines sont expulsés ou incorporés de force dans la Wehrmacht et le Service du travail du Reich.
Le monastère est transformé en hôpital militaire. À la fin de la guerre, il accueille les blessés et malades les plus lourds d’une région saturée. Après l’arrivée des Américains, vers le 1er mai 1945, le lazaret passe sous leur contrôle ; l’accès aux bâtiments est soumis à autorisation, y compris pour les religieux. Le 1er septembre 1945, le père Wolfram Söldner, bénédictin, est nommé aumônier.
C’est là que Wilhelm Eilert, gravement blessé en avril 1945, est transféré le 13 septembre 1945. Il y meurt le 13 novembre. Le père Söldner l’inhume le lendemain dans le cimetière du monastère, dans une même tombe avec deux autres défunts, afin de pouvoir célébrer une brève cérémonie malgré les règles ecclésiastiques applicables aux « gottgläubig ».
Sa lettre à la famille, en mars 1946, est un document révélateur de l’immédiat après-guerre : compatissante, elle ne mentionne ni le nazisme, ni la SS, ni l’occupation américaine, et parle de « l’effondrement de l’Allemagne » plutôt que de celui du régime.
En 1955, les tombes du lazaret sont regroupées au cimetière militaire de Hofkirchen, où les anciens membres de la SS représentent 13 % des sépultures.
Sources
- Archives de l’abbaye de Schweiklberg
- Toni Keil, 75 Jahre Kriegsende in Vilshofen und Umgebung, 2020
- Anton Schuberl, Die Kriegsgräberstätte Hofkirchen, 2022
- Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge
- Pour aller plus loin : Anatomie d’un engagement, chapitre « 7 avril 1945 »