Éditions Complicités

Anatomie d’un engagement

Von der Weimarer Republik zur Waffen-SS: der Lebensweg des Wilhelm Eilert

Das Buch

Wie kommt ein bis dahin untadeliger Bürger dazu, einem verbrecherischen Regime zu dienen?

Wilhelm Eilert, 1902 im Kaiserreich geboren, wächst in einer preußischen Beamtenfamilie auf. Seine Jugend ist geprägt vom Ersten Weltkrieg, der Niederlage von 1918 und den Umbrüchen, die die Geburt der Weimarer Republik begleiten.

Seiner Familie eng verbunden und mit großem Einsatz in der Jugendarbeit tätig, gehört Wilhelm Eilert zu jener Generation von Deutschen, die ihrem Land die nach 1918 verlorene Größe zurückgeben wollen. Sein Weg führt ihn schrittweise in die Institutionen des Dritten Reiches und 1943 in die Waffen-SS.

Je länger der Krieg dauert, desto mehr verschmilzt sein persönliches Schicksal mit dem eines Deutschlands, das dem Zusammenbruch entgegengeht. Militärische Niederlagen, menschliche Verluste und der Zusammenbruch des Regimes, dem er so viele Jahre gewidmet hat, führen das Ende seines Weges herbei.

Auf der Grundlage umfangreicher Archivbestände zeichnet das Buch – ohne seine Entscheidungen zu entschuldigen oder seine Menschlichkeit auszublenden – den Weg eines Mannes nach, der in der Überzeugung, seinem Land zu dienen, seine Überzeugungen in den Dienst des Nationalsozialismus stellte.

Historische Anmerkungen

Archivdokumente, Hintergründe und Personen: einige Schlaglichter aus den Recherchen zu diesem Buch.

Anmerkung 1

Vom Gard nach Magdeburg: die hugenottischen Vorfahren Wilhelm Eilerts

Eine Familiengeschichte des Exils: von protestantischen Flüchtlingen aus dem Gard zu einem SS-Offizier.

Weiterlesen →Anmerkung 2

Der Ahnenpass: der Nachweis „deutschen Blutes“

Ein Familiendokument als Werkzeug der Ausgrenzung – und nach 1945 fast vollständig verschwunden.

Weiterlesen →Anmerkung 3

Ein Mann der Pflicht im Dienst des Nationalsozialismus: das Paradox Wilhelm Eilert

Fürsorglicher Bruder, treuer Ehemann, Vater aus Überzeugung: Wie konnte sich ein so verlässlicher Mensch ganz dem Nationalsozialismus verschreiben?

Weiterlesen →Anmerkung 4

Schweiklberg: eine Abtei wird zum Lazarett

Von der Beschlagnahme durch die Gestapo 1941 bis zum Soldatenfriedhof Hofkirchen.

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Auszug

Die Männer in Schwarz

Halle, Anfang der 1930er-Jahre. Eines Abends kommt Wilhelm Eilert in der schwarzen Uniform der SS nach Hause: die Geschichte eines Beitritts, von der Bewerbung bis zu den Anfängen seiner Laufbahn.

In Halle war es, wie im übrigen Deutschland, nichts Ungewöhnliches, Männern in braunen Hemden zu begegnen. Schwarze Uniformen hingegen sah man noch selten. Käte Eilert hatte jedenfalls noch nie eine gesehen.

Eines Abends jedoch war es so weit. Wilhelm Eilert kam in einer schwarzen Uniform nach Hause, elegant, das muss man zugeben, und seiner hochgewachsenen Gestalt wie auf den Leib geschnitten. Wer sie trug, gehörte zur Schutzstaffel, besser bekannt unter dem Kürzel SS.

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Umschlagfoto: Bundesarchiv, R 9361-III/522774, Bild 032.